どうして歯は黄ばむのか?

歯は硬いエナメル質で覆われています。その内側にはエナメル質に比べて硬度が低い象牙質があります。歯の色と言えば表面のエナメル質が白いと思われがちですが、そうではありません。エナメル質は半透明色のため、内側の象牙質の色が透けているのです。

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歯の黄ばみは加齢と食事による着色が主な原因です。加齢で歯の神経が小さくなったり、喫煙、お茶や珈琲による着色汚れもあります。汚れの付着は内側の象牙質ではなく、食べ
物や飲み物の色素が歯の表面にある「べクリル」というタンパク質の薄い膜と反応して色素沈着を引き起こしています。

白い歯は年齢を若く見せるという審美的効果があります。しかし歯の白さは健康のバロメーターではありません。白さを保つことよりも、毎食後や就寝前に歯周汚れを刷掃する等して口腔内の衛生状態を保つことが健康維持には大切なのです。

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